Parmi les grands musiciens d’aujourd’hui, Luciano Berio est sans doute l’un des plus populaires, en tous cas celui qui a le mieux réussi a créer autour de son travail un public nombreux, hétérogène et fidèle à la fois.
La popularité de Luciano Berio est aussi étroitement liée à sa personnalité: curieuse, éclectique, elle allie la virtuosité d’une création libre et instinctive à l’attention d’un artiste attentif à tous les aspects de la vie musicale et à tous les versants de la culture. Si elle reste profondément ancrée dans « l’italianité », la musique de Berio intègre également tous les genres: musiques traditionnelles, folkloriques ou exotiques, jazz, folk et, par le biais de la citation, tout le répertoire classique.
Pour aborder une personnalité aussi anticonformiste que Luciano Berio, il fallait trouver un langage qui permette de rendre compte de sa diversité. Dès le départ, Olivier Mille choisit de nous guider vers la métaphore par le foisonnement des images où le passé, le présent et l’imaginaire tissent une toile complexe et variée. La musique nous entraîne, à un rythme soutenu, du rêve à la réalité, et retour. Entre une enfance fictive, les années 70 (présentes par les archives), et le présent, les images du film s’organisent en un vaste « travelling » qui nous fait parcourir les grands thèmes de l’oeuvre de Berio.
Le film a été tourné essentiellement en Italie, sur les lieux chers au compositeur: la côte ligurienne de son enfance et la Toscane où il vit. Il intègre des extraits de la série télévisée assez délirante que Berio avait réalisé en 1972 : C’E MUSICA E MUSICA, où l’on retrouve notamment la présence émouvante de Cathy Berberian. On le voit au travail avec l’orchestre de Munich et Electric Phoenix, en répétition et commentaire de son oeuvre phare : SINFONIA. Et l’on retrouve le clown Grock et son petit violon, emblème persistant d’une caractéristique notoire de la musique de Berio : l’humour…