LE JAPON, L'EMPEREUR ET L'ARMEE

Comment soixante ans après sa défaite, le Japon est redevenu l'une des plus grandes puissances militaires au monde malgré sa constitution pacifiste.

Aujourd’hui, la politique japonaise est comme un bateau sans capitaine qui flotte au large du Pacifique. Le Japon souffre et s’interroge sur sa position dans le courant de la politique internationale après la guerre froide.

Le 12 septembre 2007, le Premier Ministre du gouvernement japonais, Shinzô Abe, démissionne. Né en 1954, il est le premier ministre n’ayant pas eu l’expérience de la guerre. En à peine un an à la tête du pays, Shinzô Abe a fait passer de force trois mesures qui préparent des réformes constitutionnelles: changement de la loi sur l’Education Nationale, installation d’un ministère de la Défense, et adoption d’une loi sur un référendum qui emmène le pays vers une réforme de la Constitution, et une révision de l’Article 9.

L’article 9 déclare le principe de non-belligérance du Japon et symbolise le renouveau moral du pays après-guerre. L’originalité et la force de cet article sont de prôner l’esprit pacifiste. Le 3 mai 2007, à l’occasion des 60 ans de la Constitution japonaise, le Premier Ministre Shinzô Abe annonce son intention de réviser l’Article 9 de cette Constitution. Pourquoi ce moment-là pour une telle déclaration ?

Retour sur les moments forts de l’Histoire du Japon. Le 15 août 1945, l’Empereur annonce à la radio reconnaître les termes de la Déclaration de Postdam. Le Japon va vivre dès lors un immense bouleversement : dissolution de l’Armée, tribunal militaire pour les criminels de guerre, libération des femmes, démocratisation de l’éducation, lois sur les élections législatives, réforme agraire, reconnaissance du syndicalisme... Le Japon vire de bord dans chaque domaine de la société. Toutes ces réformes de grande ampleur sont apportées par la Constitution japonaise dictée par Mac Arthur, général en chef des Forces d’Occupation.

Dès 1954, l’esprit pacifiste de la Constitution est bafoué avec la création des Forces d’auto-défense. Depuis, la puissance militaire du Japon n’a cessé de s’affirmer, relayée par l’exaltation des groupes néonationalistes. Elle totalise aujourd’hui 250 000 soldats et a hissé son budget militaire au 4ème rang mondial. L’opinion publique japonaise est divisée. Perpétuer l’ambiguité de cette situation pour éviter une militarisation croissante et préserver un esprit pacifiste jugé essentiel ou bien réviser l’article 9 afin que le Japon puisse participer aux conflits, l’arme à la main.

Dans les années 80, le Japon est arrivé en tête des grandes puissances économiques mondiales et il réclame depuis une reconnaissance politique. Sa volonté est de jouer un rôle sur la scène internationale. Cette reconnaissance ne lui est pas accordée pour l’instant, à cause de son implication auprès des forces nazies durant la Seconde guerre et de son expansion colonialiste dans la sphère asiatique. Aujourd’hui, il demande un siège au Conseil des Nations Unies dont il est le premier financier et il entend bien y parvenir. Le Japon veut contribuer physiquement aux conflits du monde mais l’article 9 empêche cette participation.

Le film interroge cette remise en cause de l’essence pacifiste de l’article 9. Il retrace les événements historiques qui ont conduit à la rédaction de cet article unique au monde par son esprit non belligérant. Il nous emmène au coeur de la contradiction qui s’est creusée entre les institutions et la réalité et analyse les motivations profondes des néonationalistes qui, au sein même du pouvoir, réclament « le droit à la guerre ».

Nous écouterons les défenseurs de l’article 9 où des voix s’élèvent, de plus en plus virulentes, venant de tous les horizons et de toutes les générations. Une association pour soutenir l’article 9 a été créée par neuf intellectuels japonais, écrivains, journalistes et philosophes qui ont vécu la guerre durant leur enfance et qui considèrent l’article 9 comme le symbole de l’identité japonaise et du renouveau de leur pays. Ces intellectuels ont salué la naissance de la Constitution promulguée en 1947, socle de la démocratie. L’article 9 est le symbole du Japon après-guerre. Ils ont conscience, avec d’autres Japonais de la même génération, de vivre actuellement un moment de crise de l’histoire de leur pays.

L’article 9 met en abîme toutes les contradictions inhérentes à la société japonaise. Les résoudre revient à dessiner l’avenir politique de ce pays et ses relations avec le reste du monde.